Programator sisteme video-interfonie 2Easy DT-BUS

Termenul programator sistem cunoscut si ca sistem integrat provine de la expresia engleză embedded system şi semnifică un mic calculator bazat pe un microprocesor şi specializat (dedicat) la îndeplinirea unei sarcini anume, sau a câtorva sarcini, de obicei în „timp real” (aproape instantaneu).

În zilele noastre termenul nu mai este definibil în mod strict, deoarece toate aceste sisteme sunt deseori miniaturizate, flexibile, extensibile sau şi programabile. Asta este cazul de exemplu încă de la micii asistenţi digitali personali (PDA), care dispun deja de un sistem de operare, software şi/sau firmware, de mai multe aplicaţii precum şi de conectori pentru aparate periferice suplimentare. Cu atât mai mult la telefoanele mobile de tip smartphone etc.
Un astfel de sistem este de obicei parte dintr-un dispozitiv mai mare, cu componente mecanice şi hardware, constituind „inteligenţa” acestuia. Se deosebeşte de un calculator universal, cum este de ex. orice PC, care acoperă o largă paletă de aplicaţii.

Programatorul de sistem comandă şi controlează multe aparate obişnuite actuale. „Inima” unui sistem înglobat constă de obicei dintr-un microcontrolor sau dintr-un Digital Signal Processor (DSP).

Caracteristica principală este abilitatea de a executa o sarcină anume, care uneori necesită un procesor extrem de rapid (sau chiar şi mai multe). De exemplu, sistemele de control al traficului aerian ale unei ţări pot fi văzute ca sisteme înglobate, deşi pot conţine calculatoare de tip mainframe precum şi reţele întregi între aeropoarte şi staţiile de radar (care şi ele la rândul lor pot conţine propriile sisteme înglobate ş.a.m.d.).

În ziua de azi sistemele înglobate sunt de obicei deosebit de rapide, miniaturizate, fiabile (sigure în funcţionare) şi convenabile ca preţ, profitând de toate tehnologiile avansate şi de producţia în masă.